La ciudad de Larsa (o Larag o Larak), actualmente llamada Tell Senkerah en Irak, fue una ciudad mesopotámica, capital de un reino amorreo. Se encuentra a unos 25 km al sureste de las ruinas de Uruk. Larsa se menciona en inscripciones sumerias anteriores al reinado de Ur-Gur, entre el 2700 y el 2800 a.C., que construyó y restauró el zigurat de E-babbar, el templo de Shamash. A menudo se la identifica con la ciudad bíblica de Ellasar.
Historia de la ciudad de Larsa, tambien llamada Ellasar
El yacimiento de Larsa estuvo ocupado durante el periodo de Djemdet-Nasr (c. 3000-2900 a.C.), del que se han encontrado tres impresiones de sellos. El ideograma de la ciudad también aparece en las impresiones de sellos de este periodo encontradas en el yacimiento de Djemdet-Nasr, junto con las de otras ciudades importantes del sur de Mesopotamia, lo que podría ser un indicio de una liga formada por estas ciudades con fines cultuales o de otro tipo.
Con la destrucción por parte de Elam del Imperio de Ur y la muerte de su rey Ibbi-sin (2009-2004 a.C.), la ciudad se independizó. Según una lista dinástica tardía, la Lista de Reyes de Larsa, el reino de Larsa fue fundado por un hombre llamado Naplânum, ocho años antes de la proclamación de la independencia del reino de Isin por parte de Ishbi-Erra, es decir, hacia el año 2025 a.C. Bajo el reinado de Gungunum (1932-1906 a.C.), quinto rey de Larsa, el reino creció: Gungunum luchó en Elam y, en el octavo año de su reinado, conquistó Ur, luego Dêr, Susa, Lagash y quizás Uruk. La política de conquista continuó bajo su hijo Abi-sare y su sucesor, Sumu-El.
En 1834 a.C., Kudur-Mabuk, jefe de una tribu nómada amorita, aprovechó la lucha entre Isin y Larsa para tomar esta última, que confió a su hijo Warad-Sin. Este fue un periodo de paz y prosperidad económica para el reino. Se caracterizó por una intensa política de construcción de templos y canales y por un importante desarrollo cultural.
En 1809 a.C., Rîm-Sîn, hermano y sucesor de Warad-Sîn, se enfrentó a una coalición liderada por Sîn-Muballit de Babilonia, que consiguió contener. Durante el 1793 a.C., conquistó el reino de Isin, antiguo enemigo de Larsa. En 1764, Hammurabi entró en el reino desde el norte y sitió la capital secundaria, Mashkan-shapir, que tomó, seguida de la capital principal, Larsa. El asedio duró seis meses y movilizó a 40.000 soldados. La ciudad finalmente cayó y sus murallas fueron destruidas. Tras un intento de fuga, Rîm-Sîn y sus hijos fueron encarcelados en Babilonia.
El yacimiento arqueológico
Excavaciones
Identificado en 1854, el yacimiento de la ciudad de Larsa fue excavado por André Parrot en 1933. La campaña sacó a la luz el E-babbar, un templo construido por el rey Sîn-iddinam y dedicado al dios del Sol, Shamash. André Parrot también descubrió el jarrón de Ishtar. También se excavó el palacio real de Nûr-Adad. Posteriormente, se organizaron varias campañas de excavación, dirigidas primero por Jean-Claude Margueron y luego por Jean-Louis Huot. Tras un paréntesis de treinta años, la excavación del yacimiento se reanudó en 2019 bajo la dirección de Régis Vallet.
Organización general de la ciudad de Larsa
El yacimiento de Tell Senkereh ocupa unas 190 hectáreas y tiene una forma aproximadamente ovoide, con bordes irregulares. Su topografía fue estudiada con precisión durante la campaña de excavación de 1989, a través de prospecciones de superficie combinadas con el estudio de fotografías aéreas tomadas a principios de los años 70, que cubren el centro y el este del tell (la parte occidental, por tanto, no es bien conocida).
La posición central la ocupa el complejo del santuario del dios Shamash, el Ebabbar, al norte del cual estaba el palacio de Nur-Adad. Al este, se han identificado barrios residenciales (al noreste), pero también otro que habría tenido una función artesanal (al sureste). En el extremo oriental del sitio también se encuentra una colina, el Camel Tell, que podría ser una fortaleza de época tardía. En la parte occidental del yacimiento se han identificado zonas de necrópolis y se han excavado algunas tumbas. El interior de la ciudad está atravesado por senderos que corresponden a canales o calles principales, uno de los cuales va desde el pie del tell de Ebabbar hacia el norte, y debió de atravesar el yacimiento hacia el sur.
El trazado del muro del recinto no se ha identificado in situ, pero parece ser visible en las fotografías aéreas de la parte oriental del lugar. No obstante, se han excavado cinco puertas que atraviesan el recinto: dos (o tres) tienen la forma de las llamadas «tenazas» clásicas de la arquitectura mesopotámica, y otras tres (o dos) se denominan «macizas», cuya apertura está delimitada por dos estructuras macizas de adobe (¿torres?).
Referencias: Catalogue of the cuneiform tablets in the Kouyunjik collection of the British museum