La ciudad de Mari, (cuneiforme 𒈠𒌷𒆠, ma-ri), actual Tell Hariri, fue una antigua ciudad-estado semítica en la actual Siria. Los restos de la ciudad y el Tell se encuentran en la orilla occidental del Éufrates, a 11 kilómetros al noroeste de Abu Kamal y a unos 120 kilómetros al sureste de Deir ez-Zor. Mari floreció como centro comercial y estado hegemónico entre el 2900 y el 1759 a.C. La ciudad fue construida deliberadamente en medio de las rutas comerciales a lo largo del Éufrates. Era un intermediario entre Sumeria en el sur y el reino eblaíta y el Levante en el oeste.
Mari fue abandonada a mediados del siglo XXVI a.C. y pronto fue reconstruida, convirtiéndose en la capital del estado semítico oriental hegemónico antes del 2500 a.C. Se vio envuelta en una larga guerra con su rival Ebla. Era conocida por su gran afecto a la cultura sumeria. En el siglo XXIII a.C., Mari fue destruida por los acadios, que permitieron reconstruir la ciudad y nombraron a un gobernador militar con el título de Shakkanakku (gobernador militar). Tras el colapso del imperio acadio, los gobernadores se independizaron e hicieron de la ciudad el centro regional del valle del Éufrates medio. Los Shakkanakku gobernaron Mari hasta la segunda mitad del siglo XIX a.C., cuando la dinastía se derrumbó por razones desconocidas. Poco después de su caída, Mari se convirtió en la capital de la dinastía amorita Lim. La Mari amorita duró poco porque fue ocupada por Babilonia hacia el 1761 a.C. Como pequeña ciudad, sobrevivió al dominio babilónico y asirio, pero fue abandonada y olvidada durante el periodo helenístico.
Los mari adoraban a deidades semíticas y sumerias. En el periodo preadamita se percibía una fuerte influencia cultural sumeria. Mari no era una ciudad de inmigrantes sumerios, sino una ciudad de habitantes de habla sumeria que hablaban un dialecto similar al eblaíta. Los amoritas eran semitas occidentales que empezaron a asentarse allí antes del siglo XXI a.C. A la llegada de la dinastía Lim, alrededor de 1830 a.C., se habían convertido en la población dominante del Creciente Fértil.
El descubrimiento de Mari en 1933 proporcionó importantes conocimientos sobre el mapa geopolítico de la antigua Mesopotamia y Siria, ya que en el yacimiento se encontraron más de 25.000 tablillas con importante información sobre el gobierno del país en el II milenio a.C. y los contactos diplomáticos entre las entidades políticas de la región. Los datos revelaron la existencia de amplias redes comerciales que se extendían hasta Afganistán, en Asia Central, y Creta, en el Mediterráneo oriental, en el siglo XVIII a.C.
Origen del nombre
El nombre Mari, escrito en cuneiforme como 𒈠𒌷𒆠 (ma-riki), proviene del nombre del dios Mera, el antiguo dios de las tormentas del norte de Mesopotamia y Siria y santo patrón de la ciudad. Ambos nombres originalmente se escribían igual.
Historia de la ciudad de Mari
Primer Reino
Se cree que Mari no se desarrolló a partir de un pequeño asentamiento, sino que se construyó deliberadamente en el periodo dinástico temprano, alrededor del 2900 a.C., como una nueva ciudad para controlar las vías fluviales del Éufrates que unían Lavant con Sumeria al sur. La ciudad se construyó entre 1 y 2 km al oeste del Éufrates para protegerla de las inundaciones. Estaba conectada al río por un canal artificial de 7 a 10 km de longitud, que se utilizaba para el transporte de mercancías, pero cuyo curso es ahora difícil de seguir.
La excavación del yacimiento es difícil porque está enterrado a gran profundidad bajo capas de habitación posteriores. Hasta ahora se ha descubierto un sistema de defensa contra inundaciones y un terraplén circular de 6,7 m de espesor para proteger la ciudad de los enemigos. En un área de unos 300 m de longitud y protegida por una muralla especial de 8-10 m de altura reforzada por torres defensivas, había jardines y barrios de artesanos. Otros hallazgos incluyen una de las puertas de la ciudad, una calle que comienza en el centro de la ciudad y termina en la puerta, y casas residenciales. Mari tenía un montículo central (tell), en el que no se ha encontrado ningún templo o palacio. En la propia ciudad se ha excavado un gran palacio de 32 m de largo y 25 m de ancho, que parece haber sido un edificio administrativo. Tenía cimientos de piedra y habitaciones de 12 metros de largo y 6 de ancho. El sitio fue abandonado por razones desconocidas en el período dinástico temprano, alrededor del 2550 a.C.
Segundo Reino
En algún momento a principios del periodo Dinástico Temprano III (antes del 2500 a.C.), Mari fue reocupada y reconstruida. La nueva ciudad tenía muchas de las características de la antigua, como las murallas interiores y las puertas de la ciudad. También conservó una muralla exterior de 1,9 km de diámetro. Tenía un muro de dos metros de ancho para proteger a los arqueros.
La propia ciudad fue reconstruida por completo según planes cuidadosamente preparados. En primer lugar, se construyeron calles desde el centro elevado de la ciudad hasta las puertas de la misma para garantizar el drenaje de las aguas pluviales.
En el centro de la ciudad estaba el palacio real, construido para servir de templo. Bajo el palacio se han descubierto cuatro capas arqueológicas (desde la más joven P0 hasta la más antigua P3). Las dos capas inferiores son del periodo acadio. Se han excavado las dos capas superiores y se ha descubierto un templo llamado Enceinte Sacrée (Ciudad Sagrada), que era el más grande de la ciudad, pero no se sabe a quién estaba dedicado. También se excavó una sala del trono con columnas y un vestíbulo con tres filas dobles de columnas de madera que daban acceso al templo.
Se han descubierto otros seis templos en la ciudad, entre ellos el templo del Macizo Rojo, dedicado a una deidad desconocida, y los templos de los dioses Nini-Zaze, Ishtarat, Ishtar, Ninhursage y Shamash. Todos los templos, excepto el de Ishtar, estaban en el centro de la ciudad. La zona situada entre el Enceinte Sacrée y el Macizo Rojo era probablemente el centro administrativo del sumo sacerdote.
El Segundo Reino parece haber sido un estado poderoso y políticamente exitoso. Los reyes se dirigían como lugal. Hay pruebas escritas de muchos de ellos, la más importante de las cuales es una carta del lugal Enna-Dagan a Irkab-Dam de Eble, escrita hacia el año 2350 a.C. En ella, el rey María menciona a sus predecesores y sus logros militares. La lectura de esta carta sigue siendo problemática y hay muchas interpretaciones de su contenido.
Guerra con Eblo
El primer rey atestiguado en la carta de Enne-Dagan es Ansud, al que se menciona como atacante de Ebla, rival tradicional de Mari, con quien mantuvo una larga guerra en la que conquistó muchas ciudades eblaítas, incluida Belan. El siguiente rey mencionado en la carta es Sa’umu, que conquistó las tierras de Ra’ak y Nirum. A mediados del siglo XXV a.C., Mari fue derrotado por el rey Eble Kun-Damu. La guerra continuó bajo el mandato de Ishtub-Ishar, cuando Mari conquistó Emar a mediados del siglo XXV a.C. durante la debilidad eblaíta. El rey eblaíta Igrish-Halam tuvo que pagar tributo al rey mariano Iblul-Ilu. La carta menciona que Iblul-Il conquistó muchas ciudades eblaítas y dirigió campañas en la región birmana.
Enna-Dagan también recibió impuestos. Su reinado se solapó completamente con el de Irkab-Damu el Eblaíta, que consiguió derrotar a Mari y dejó de pagarle impuestos. Mari fue derrotada por Nagar, aliado de Ebla, en el séptimo año del visir eblaíta Ibriuma, lo que provocó el bloqueo de las rutas comerciales entre Ebla y el sur de Mesopotamia a través del norte de Mesopotamia. La guerra llegó a su punto álgido cuando el visir eblaíta Ibbi-Sipish se alió con Nagar y Kish para derrotar a los mari en la batalla de Terka. La propia Ebla sufrió su primera destrucción unos años después de Terka, hacia el 2300 a.C., durante el reinado del rey mari Haydar. Según Alfonso Archi, a Haidar le sucedió Ishki-Mari, cuyo sello real se ha encontrado. Muestra escenas de batalla, por lo que Archi cree que Ebla fue destruida mientras Ishki-bari aún era general.
Destrucción del Segundo Reino
Sólo diez años después de la destrucción de Ebla (c. 2300 a.C., cronología media), Mari fue destruida e incendiada por Sargón de Acad. Este año de su reinado se llama «El año en que Mari fue destruida». Michael Astour ha sugerido una fecha de alrededor del 2265 a.C. (cronología breve). El último rey de Mari antes de la conquista acadia de la ciudad fue probablemente Ishki-Mari. Sargón de Acad cobraba tributos en Mari y Elam:
«El rey Sargón se inclinó ante Dagan en Tutula. Él (Dagan) le dio el País Alto: Mari, Yarmouth y Ebla hasta el Bosque del Cedro y las Montañas de la Plata».
La inscripción de Sargón en Nippur
Tercer Reino
El reino de María fue devastado durante dos generaciones hasta que fue restaurado por el rey acadio Manishtushu. Los acadios tenían autoridad directa en la ciudad, como demuestra el nombramiento por parte de Naram-Sin de dos de sus hijas para puestos sacerdotales en la ciudad.
La dinastía Shakkanakku
El primer miembro de la dinastía Shakkanakku fue Ididish, nombrado hacia el 2266 a.C. La lista de Shakkanakku muestra que reinó durante 60 años y que le sucedió su hijo, con lo que el cargo fue hereditario.
El plan general de la tercera Mari se mantuvo sin cambios. El antiguo palacio real fue sustituido por un nuevo palacio de los Shakkanakkus. En la parte oriental de la ciudad se construyó otro palacio más pequeño para albergar las tumbas de los reyes de épocas anteriores. Las defensas fueron reconstruidas y reforzadas y el terraplén se convirtió en un terraplén defensivo de hasta diez metros de ancho. El complejo de templos amurallados interiores con el templo de Ninhursaga se conservó, mientras que los templos de Ninni-Zaza e Ishtarat desaparecieron. Se construyó un nuevo «templo del león» dedicado a Dagan. El templo fue construido por Shakkanakku Ishtub-Ilum, que añadió una terraza rectangular para los sacrificios de 40 por 20 metros.
El reino acadio se derrumbó durante el reinado de Shar-Kali-Shari. Mari volvió a ser independiente, pero los shakkanakuyas gobernaron también durante la tercera dinastía de Ur. Cuando una princesa de Mari se casó con el hijo de un rey de Ur, Mari pasó a estar formalmente bajo el dominio de Ur, lo que no impidió su independencia. Algunos shakkanakkus llegaron a utilizar el título real de lugal en sus inscripciones dedicatorias, mientras que los shakkanakkus utilizaban el título de shakkanakku en su correspondencia oficial con la corte de Ur. La dinastía desapareció por razones desconocidas mucho antes de que se estableciera la siguiente dinastía en la segunda mitad del siglo XIX a.C.
Dinastía Lim
El segundo milenio a.C. en el Creciente Fértil se caracterizó por la expansión de los amorreos, que culminó con su conquista y dominio de la mayor parte de la región, incluida Mari, que se convirtió en la sede de la dinastía amorrea Lim bajo el rey Jagid-Lim hacia 1830 a.C. Los registros y los hallazgos arqueológicos han revelado un alto grado de continuidad entre los periodos shakkanakku y amorita y han refutado la teoría de que Mari fue abandonada durante el periodo de transición.
Jagid-Lim era el gobernante de Suprum antes de la conquista de Mari. Formó una alianza con Ila-kababu de Ekallatum, pero su alianza pronto degeneró en una guerra abierta. El conflicto terminó cuando Ila-kabkabu capturó al sucesor de Jagid-Lim, Jahdun-Lim, que sobrevivió a Ila-kabkabu, y fue asesinado por sus sirvientes. Sin embargo, Jahdun-Lim reinó con firmeza como rey Mari en torno a 1820 a.C.
Jadhun-Lim comenzó su reinado sometiendo a siete jefes tribales rebeldes, reconstruyendo las murallas de Mari y Terki y construyendo una nueva fortaleza llamada Dur-Jahdun-Lim. A continuación, comenzó a expandir su territorio hacia el oeste, afirmando haber llegado al Mar Mediterráneo. Más tarde, tuvo que enfrentarse a una rebelión de la tribu nómada Banu-Jamin centrada en Tutul. Los rebeldes contaban con el apoyo del rey de Jamhadi, Sumu-Epuh, cuyos intereses se veían amenazados por la alianza entre Jahdun-Lim y Eshnuna, concluida poco antes. Jahdun-Lim derrotó a los yamines, pero evitó la guerra abierta con Jamhada porque Mari estaba ocupada por su rival, el rey asirio Shamshi-Adad I, hijo del difunto Il-Kabaku. La guerra terminó con la derrota de Mari y el asesinato de Jahdun-Lim en 1798 a.C. Dos años después, su presunto hijo y sucesor, Sumu-Jamam, también fue asesinado. Mari ocupó Shamshi-Adad I y la anexionó a su reino.
El periodo asirio y la restitución Lim
Shamshi-Adad nombró a su hijo Yasmah-Adad como nuevo rey de Mari y lo casó con la hija de Jahdun-Lim. Los demás miembros de la familia Lim se refugiaron en Jamhad. Para consolidar su posición frente al nuevo enemigo Jamhad, Shamshi-Adad se casó con Betlum, la hija del rey Katna Ishi-Addu. Jammah-Adad descuidó a su novia, lo que provocó una crisis política. Demostró ser un gobernante incompetente y provocó la furia de su padre, que murió hacia 1776 a.C. El ejército de Jarim-Lim I invadió Mari desde Jamhad para apoyar a Zimri-Lim, el heredero de la dinastía Lim.
Mientras Zimri-Lim y su ejército avanzaban hacia Mari, el jefe de la tribu de Zimri-Lim, Banu-Simaal, derrocó a Jasmah-Adad y le obligó a huir del reino. Zimri-Lim llegó a Mari unos meses después de su huida. Poco después de su llegada, en 1776 a.C., se casó con la princesa Shibtu, hija de Jarim-Lim I. La llegada al trono de Zimri-Lim, con la ayuda de Jarim-Lim I, permitió a este último influir en el estatus de Mari. Zimri-Lim se refirió a Jarim-Lim I como su padre, y el rey de Jamdada le ordenó que se declarara siervo de la deidad suprema de Jamdada, Hadad.
Zimri-Lim comenzó su reinado marchando contra la tribu de Banu-Jamina y forjando una alianza con Eshnuna y el rey babilónico Hammurabi. Envió su ejército para ayudar a los babilonios. Dirigió su política expansionista hacia el norte, a la cuenca superior del Habur, llamada Idamaraz, donde sometió a varios pequeños reinos, entre ellos Urkesh y Talhayum, y los obligó a rendir vasallaje. En su marcha se encontró con la resistencia del rey Andarig Karni-Lim. Zimri-Lim lo derrotó y estableció el control sobre toda la región alrededor de 1771 a.C. Se inició un periodo de relativa paz y el reino comenzó a florecer como centro comercial.
Las relaciones con Babilonia se agriaron por una disputa sobre la ciudad de Hit, que requirió un tiempo considerable de negociación, mientras que una guerra con Elam que involucró a ambos reinos comenzó alrededor de 1765 a.C. Finalmente, hacia 1761 a.C., Mari fue atacada por Hamurabi, poniendo fin al reinado de la dinastía Lim. Terka se convirtió en la capital del humilde Reino de Hana.
El mayor legado de Zimri-Lim es el palacio real restaurado con 275 habitaciones, la estatua de la diosa con un jarrón y los archivos reales con varios miles de tablillas.
Períodos posteriores
Mari sobrevivió a la destrucción y se rebeló contra Babilonia hacia el año 1759 a.C., lo que llevó a Hammurabi a destruir toda la ciudad. Mari se convirtió en una pequeña aldea bajo administración babilónica. Más tarde pasó a formar parte de Asiria como uno de los territorios conquistados por el rey asirio Tukulti-Ninurta I (reinó 1243-1207 a.C.). A partir de entonces, cambió constantemente entre gobernantes asirios y babilonios.
A mediados del siglo XI a.C., Mari pasó a formar parte de Hana, cuyo rey, Tukulti-Mer, tomó el título de «Rey Mari» y se rebeló contra Asiria, lo que llevó al rey asirio Ashur-bel-kala a atacar la ciudad. Pasó a formar parte del reino neoasirio y fue asignada a un tal Nergal-Erish, que gobernó bajo el rey Adad-Nirari III (reinó entre el 810 y el 783 a.C.), en la primera mitad del siglo VIII a.C. Hacia el 760 a.C., la parte superior del Éufrates Medio, que estaba oficialmente bajo el dominio del rey asirio Ashur-dan III, Shamash-Risha-Usur se declaró gobernador independiente de Suhu y Mari y transfirió el poder a su hijo Ninurta-Kudurri-Usur. Dado que Mari se encontraba entonces en la llamada Tierra de los Lagos, es poco probable que haya sido gobernada realmente por la familia Usur. Todo indica que el título se utilizó por razones políticas. Mari sobrevivió como un pequeño asentamiento hasta el período helenístico y luego desapareció de los registros.
Gente, idioma y gobierno de Mari
Los fundadores de Mari podrían haber sido sumerios o, más probablemente, personas de habla semítica oriental procedentes de Terka, en el norte de Mesopotamia. I.J. Gelb relaciona la fundación de Mari con la civilización de Kish, una entidad cultural de poblaciones de habla semítica oriental asentadas desde el centro de Mesopotamia hasta Ebla, en el Levante occidental.
En su apogeo, Mari era la segunda ciudad más grande de Mesopotamia, con una población de unos 40.000 habitantes. La población hablaba un dialecto semítico oriental muy similar al eblaíta, mientras que Mari tenía una población de habla semítica oriental-acadia durante el periodo shakkanakku. En el segundo reino mariano comenzaron a aparecer nombres semíticos occidentales. En la Edad del Bronce Medio, las tribus semitas occidentales amoritas se convirtieron en la población pastoral mayoritaria en los valles del Éufrates Medio y del Habur. Los nombres amoritas también empezaron a aparecer entre los miembros de la dinastía gobernante hacia el final del periodo Shakkanakku.
Durante el reinado de Lima, la población pasó a ser predominantemente amorita, pero también incluía a los acadios. El amoraico se convirtió en la lengua hablada dominante, pero el acadio siguió utilizándose para la escritura.
Los amorreos pastores se llamaban Haneans en Mari. El término se refiere generalmente a los nómadas. Los Haneji se dividían en los Banu-Jamina (Hijos de la Derecha) y los Banu-Simaal (Hijos de la Izquierda). La familia gobernante pertenecía a los Banu-Simaal. También había una tribu de Sutei en el distrito de Terka del reino.
Mari era una monarquía absoluta en la que el rey, con la ayuda de los escribas, controlaba todos los aspectos de la administración del Estado. Durante el periodo Lim, el reino estaba dividido en una capital y cuatro provincias con sedes en Terka, Sagaratum, Katunan y Tutul. Cada provincia tenía su propia administración. El gobierno suministraba al campesinado arados y otras herramientas agrícolas y a cambio recibía una parte de la cosecha.
Cultura y religión de la ciudad de Mari
El Primer y el Segundo Reino estuvieron fuertemente influenciados por el sur sumerio. La sociedad estaba dirigida por una oligarquía urbana. Los habitantes del pueblo eran conocidos por sus elaborados tocados y vestimentas. El calendario se basaba en un año solar dividido en doce meses. El mismo calendario se utilizaba también en Ebla y se denominaba «antiguo calendario eblaíta». Estaba escrito en sumerio, y las obras de arte y la arquitectura no eran distintas de las sumerias.
La influencia mesopotámica en la cultura mari continuó en el periodo amorreo, como se desprende del estilo de escritura babilónico utilizado en la ciudad. La influencia sumeria fue ciertamente menor que en periodos anteriores. En Mari, el estilo sirio comenzó a predominar, como se ve en los sellos de los gobernantes, que eran sin duda de origen sirio.
La sociedad estaba dividida en tribus, compuestas principalmente por agricultores y nómadas (los haneanos). A diferencia de lo que ocurría en Mesopotamia, el templo desempeñaba un papel menor en la vida cotidiana, ya que la mayor parte del poder se concentraba en el palacio real. Las mujeres eran relativamente iguales a los hombres. La reina Shibtu, por ejemplo, gobernaba en nombre de su marido cuando éste estaba ausente y tenía amplios poderes y autoridad sobre los altos cargos de su esposo.
El panteón mariano incluía deidades sumerias y semíticas. Durante la mayor parte de la historia, la deidad principal del panteón era Dagan, mientras que el dios patrón de la ciudad era Mer. Entre las deidades semíticas figuraban la diosa de la fertilidad Ishtar, Attar y el dios del sol Shamash, que era una de las deidades más importantes de la ciudad. Se creía que era omnisciente y omnipresente. Entre las deidades sumerias se encuentran Ninhursaga, Dumuzi, Enki, Anu y Enlil. La profecía desempeñó un papel importante. Por ello, los templos también contaban con profetas que aconsejaban al rey y participaban en las fiestas religiosas.
Economía
Se descubre en Mari el huso de cerámica más antiguo de Siria. La ciudad era un centro de metalurgia del bronce y también era conocida por su fundición, tintorería y cerámica. El carbón vegetal procede de las regiones del Alto Éufrates y de Habur.
La economía del Segundo Reino de los Mari se basaba en la agricultura y el comercio. Estaba centralizado y controlado por organizaciones locales. El grano se almacenaba en graneros comunales y se distribuía según el estatus social. La comunidad también controlaba los rebaños de ganado y el ganado menor. Pocas personas estaban directamente vinculadas al palacio y no a las organizaciones locales. Entre ellos se encontraban fabricantes de metales y textiles y oficiales militares. Ebla fue un importante socio y rival. Mari se convirtió en un importante centro comercial debido a su control del enlace vial entre el Levante y Mesopotamia.
La Mari amorita conservó los aspectos más antiguos de una economía que seguía basándose en gran medida en la agricultura de regadío en el valle del Éufrates. La ciudad mantuvo su función comercial y fue un centro para los comerciantes de Babilonia y otros reinos. Recibía mercancías del este y el oeste a través del Éufrates y las exportaba al norte, noroeste y oeste. Los principales productos comerciales eran el cobre y el estaño, importados de la meseta iraní y exportados hacia el oeste, a Creta. Otras mercancías eran las piedras preciosas del actual Afganistán, el cobre de Chipre, la plata de Anatolia, la madera del Líbano, el oro de Egipto, el aceite de oliva, el vino y los tejidos.
Descubrimiento de Mari
Mari fue descubierta en 1933. Fue descubierta por miembros de una tribu beduina local que buscaban una piedra adecuada en el túmulo de Tell Hariri para la lápida de su jefe tribal recientemente fallecido. Mientras cavaban, se encontraron con una estatua sin cabeza. El 14 de diciembre de 1933, cuando las autoridades francesas de Siria tuvieron conocimiento del descubrimiento, un equipo de arqueólogos del Louvre de París comenzó a excavar los alrededores del lugar y descubrió los cimientos del templo de la diosa Ishtar, lo que dio lugar a una investigación más sistemática.
El descubrimiento de más de 25.000 tablillas de arcilla de archivo, escritas en cuneiforme acadio, dejó claro que el yacimiento representaba el punto más occidental de la cultura sumeria. Los hallazgos se exponen en el Louvre, el Museo Nacional de Alepo, el Museo Nacional de Damasco y el Museo de Deir ez-Zorah. Este último exhibe la fachada de la sala del Patio de las Palmeras del Palacio de Zimri-Lim. La sala ha sido reconstruida, incluidas las pinturas murales.
Las Mari fueron excavadas en campañas anuales desde 1933-1939, 1951-1956 y desde 1960. Las excavaciones fueron dirigidas por André Parrot durante 21 temporadas hasta 1974. De 1979 a 2004 fueron dirigidas por Jean-Claude Margueron y a partir de 2005 por Pascal Butterlin. Desde 1982, Mari es objeto de un periódico especial titulado Mari: Annales de recherches interdisciplinaires. Los arqueólogos han tratado de averiguar cuántas capas históricas tiene la ciudad. Cada sondeo vertical hasta el suelo virgen descubrió tantos hallazgos importantes que las excavaciones tuvieron que continuar horizontalmente.
Además del famoso archivo de tablillas de arcilla, los arqueólogos descubrieron estatuas de yeso, bronce y lapislázuli, una estatua de 20 cm de altura de la cantante Ur-Nanse y otros objetos, como modelos de hígado, importantes para la adivinación.
Tablillas de Mari
Las tablillas están escritas en acadio y contienen información sobre el reino, sus costumbres y los pueblos de la época. Más de 3.000 tablillas son cartas, mientras que otras contienen decretos reales, textos legales, registros del tesoro, instrucciones para la construcción de canales, presas, esclusas y otras estructuras de riego, textos comerciales y correspondencia diplomática. Casi todas las tablillas datan de los últimos cincuenta años de la independencia mariana (c. 1800-1750 a.C.). La lengua de los textos es el acadio oficial, y los nombres personales y de lugar, como Peleg, Serug, Nahor, Tarah y Harán, y la sintaxis indican que la lengua coloquial de los mari pertenecía al grupo de lenguas semíticas del noroeste.
Referencias: Catalogue of the cuneiform tablets in the Kouyunjik collection of the British museum